Dünyanın en yaşlı gorili Fatou, 1959 yılından itibaren ikamet ettiği Almanya’daki Berlin Hayvanat Bahçesi’nde, ziyaretçiler ve gazetecilerle doğum gününü kutladı. 68 yaşındaki Fatou’ya dişleri olmadığı için çiğnemesi kolay olacak formda ihtimamla seçilmiş zerzevat, yaprak ve meyveden oluşan bir öğün hazırlandı.
Berlin Hayvanat Bahçesi Müdürü Dr. Andreas Knieriem, 2017 yılında 60 yaşını dolduran Fatou’yu o tarihten itibaren her yıl doğum günü olarak kabul edilen 13 Nisan’da çok sayıda kişinin ziyaret ettiğini söyledi. Fatou’nun harika olduğunu belirten Knieriem, “Sadece 68 yaşında tüm yaş rekorlarını kırdığı için değil, tıpkı vakitte sakin ve onurlu tutumuyla herkesi büyülediği için harikulâde. Bize bu gezegendeki öbür canlılara karşı neden daha fazla empati göstermemiz gerektiğini hatırlatıyor. Biz kent sakinleri bozulmamış doğal ömür alanlarına ne kadar bağımlı olduğumuzu unutma eğilimindeyiz. Biyolojik çeşitlilik varlığımızın temeli ve muhafazamız gereken pahalı bir hazinedir” dedi.
Fatou, 1959 yılında Batı Afrika’da bir Fransız denizci tarafından bulundu. Denizci, Marsilya’daki bir tavernada hesabını ödemek için Fatou’yu nakit karşılığında takas etti. Daha sonra Fransız hayvan tüccarı Madame Lafevre, Fatou’yu Berlin Hayvanat Bahçesi’ne sattı.
Fatou’nun kesin doğum tarihi bilinmemekle birlikte, yabanî tabiatta doğduğu için hayvanat bahçesine getirildiğinde en az iki yaşında olduğu kestirim ediliyor, münasebetiyle 1957’de doğmuş olduğu düşünülüyor. Fatou’yu her yıl doğum gününde en sevdiği meyve olan çileklerin yer aldığı özel bir meyve sepetiyle ödüllendirdiklerini vurgulayan hayvanat bahçesi vazifelileri, her gün meyve yemek isteyen Fatou’ya, yaşı nedeniyle diyet uyguladıklarını bildirdi.
Berlin Hayvanat Bahçesi Basın Müdürü Hanja Runge, Fatou’nun sıhhatine çok dikkat ettiklerini kaydederek, “İyi dengelenmiş bir diyete ek olarak, Fatou’nun günlük rutini, yiyecek arama ve hatta etkin kalmak için tırmanma ipleri kullanma üzere aktiviteleri içeriyor” tabirlerini kullandı.
Fatou’nun, genç gorillerle karşılaştırıldığında, çok daha sakin ve utangaç olduğunu lisana getiren Runge, “Küçükler güç doluyken, daima keşfediyor ve oyuncaklarıyla oynuyor. Fatou ise hayvanat bahçesindeki olayları rahat ve dikkatle gözlemlemeyi tercih ediyor” diye konuştu.
Fatou, Uluslararası Doğa Koruma Birliği tarafından kritik seviyede tehlike altında olarak sınıflandırılan çeşidinin gerçek manada sembolik bir elçisi olarak kabul ediliyor.
